في السنوات الأخيرة، واجهت شركة دي بيرز العملاقة للألماس العالمية مشاكل عميقة، حيث عانت من عدد من العوامل السلبية، وجمعت أكبر مخزون من الألماس منذ الأزمة المالية في عام 2008.
فيما يتعلق ببيئة السوق، كان الانخفاض المستمر في الطلب في الدول الكبرى بمثابة ضربة موجعة؛ فقد أدى ظهور الماس المُصنّع في المختبرات إلى اشتداد المنافسة؛ كما أدى تأثير وباء كورونا الجديد إلى انخفاض حاد في عدد الزيجات، مما أدى إلى انخفاض حاد في الطلب على الماس في سوق حفلات الزفاف. وفي ظل هذه الضربة الثلاثية، ارتفعت قيمة مخزون شركة دي بيرز، أكبر مُنتج للماس في العالم، إلى حوالي ملياري دولار أمريكي.
صرح الرئيس التنفيذي لشركة دي بيرز آل كوك بصراحة: "مبيعات الماس الخام هذا العام ليست متفائلة على الإطلاق".
وبالنظر إلى الماضي، كانت شركة دي بيرز في يوم من الأيام اللاعب المهيمن في صناعة الماس، حيث سيطرت على 80% من إنتاج الماس في العالم في ثمانينيات القرن العشرين.
في ثمانينيات القرن العشرين، سيطرت شركة دي بيرز على 80% من إنتاج الماس في العالم، وحتى اليوم لا تزال تمثل حوالي 40% من إمدادات الماس الطبيعي في العالم، مما يجعلها لاعباً مهماً في هذه الصناعة.
في مواجهة الانخفاضات المتتالية في المبيعات، بذلت دي بيرز قصارى جهدها. فمن جهة، اضطرت إلى خفض الأسعار لجذب المستهلكين؛ ومن جهة أخرى، سعت إلى التحكم في عرض الماس في محاولة لاستقرار أسعار السوق. وقد خفضت الشركة إنتاج مناجمها بشكل كبير بنحو 20% مقارنةً بمستويات العام الماضي، ولم يكن أمامها خيار سوى خفض الأسعار في أحدث مزاد لها هذا الشهر.
في سوق الماس الخام، لا يُستهان بتأثير شركة دي بيرز. تُنظم الشركة عشرة عروض بيع مُعقدة سنويًا، وبفضل معرفتها العميقة بالقطاع وسيطرتها على السوق، غالبًا ما لا يجد المشترون خيارًا سوى قبول الأسعار والكميات التي تُقدمها دي بيرز. ووفقًا لمصادر، حتى مع تخفيضات الأسعار، لا تزال أسعار الشركة أعلى من الأسعار السائدة في السوق الثانوية.
في ظلّ تدهور سوق الألماس، فكرت شركة أنجلو أمريكان، الشركة الأم لشركة دي بيرز، في فصلها كشركة مستقلة. هذا العام، رفضت أنجلو أمريكان عرض استحواذ بقيمة 49 مليار دولار من شركة بي إتش بي بيليتون، والتزمت ببيع دي بيرز. مع ذلك، حذّر الرئيس التنفيذي لمجموعة أنجلو أمريكان، دنكان وانبلاد، من تعقيدات بيع دي بيرز، سواءً من خلال البيع أو الطرح العام الأولي، نظرًا للضعف الحالي في سوق الألماس.
في محاولة لتعزيز المبيعات، أعادت شركة دي بيرز إطلاق حملة تسويقية في أكتوبر تركز على "الماس الطبيعي".
في أكتوبر/تشرين الأول، أطلقت شركة دي بيرز حملة تسويقية تركز على "الماس الطبيعي"، مع نهج إبداعي وتكتيكي مماثل لنهج الحملات الإعلانية سيئة السمعة التي أطلقتها الشركة في النصف الثاني من القرن العشرين.
وقال كوك، الذي تولى قيادة دي بيرز منذ فبراير/شباط 2023، إن الشركة ستزيد استثماراتها في الإعلان وتجارة التجزئة بالتزامن مع الانفصال المحتمل لشركة دي بيرز، مع خطة طموحة لتوسيع شبكة متاجرها العالمية بسرعة من 40 متجرا حاليا إلى 100 متجر.
أعلن كوك بثقة: "إن إعادة إطلاق هذه الحملة التسويقية الضخمة للفئات المختلفة... في رأيي، مؤشرٌ واضحٌ على ما ستبدو عليه شركة دي بيرز المستقلة. برأيي، الآن هو الوقت الأمثل للدفع بقوة في مجال التسويق ودعم بناء العلامة التجارية وتوسيع نطاق تجارة التجزئة بشكل كامل، حتى مع خفضنا للإنفاق على رأس المال والتعدين."
كما يُصرّ كوك على توقع بزوغ فجر "انتعاش تدريجي" في الطلب العالمي على الماس العام المقبل. وأشار إلى أنه "لاحظنا أولى بوادر الانتعاش في قطاع التجزئة الأمريكي خلال شهري أكتوبر ونوفمبر". ويستند هذا إلى بيانات بطاقات الائتمان التي تُظهر اتجاهًا تصاعديًا في مشتريات المجوهرات والساعات.
في غضون ذلك، يتوقع المحلل المستقل في قطاع الألماس، بول زيمنيسكي، أن تنخفض مبيعات دي بيرز من الألماس الخام بنحو 20% في العام الحالي، بعد انخفاض حاد في المبيعات بنسبة 30% في عام 2023. ومع ذلك، من المشجع أن نرى أن السوق من المتوقع أن يتعافى بحلول عام 2025.
وقت النشر: 02-01-2025